The new railway in North Macedonia, a 1.9 billion euro ambition

2025-11-25 08:34:00, Kosova & Bota CNA

With the investment of 1.9 billion euros through the loan announced by the United Kingdom, the Government of North Macedonia is setting an ambitious goal: within five years, Macedonian railways will have a modern line from north to south, through which passenger trains will move at speeds of up to 160 kilometers per hour towards Thessaloniki and Belgrade, while freight trains will move at speeds of up to 120 kilometers per hour.

The plan is to preserve as much of the existing route as possible, on which a completely new railway line will be built and, parallel to it, to lay a second line, which would result in about 200 kilometers of modern two-way railway, the director of the public enterprise Macedonian Railways - Transport, Sinisa Ivanovski, tells Radio Free Europe/Radio Liberty's Macedonian Service.

"We will not maintain the existing north-south railway. We will only maintain the track and a completely new railway will be built, because the parameters of the existing one are for a maximum of 100 kilometers per hour and it does not match the railway for 160 kilometers per hour in any parameter. So, the entire railway in both directions, with electrification and signaling, should cost a maximum of 1.9 billion euros," says Ivanovski in an interview for REL.

According to the agreement with the British Government, he adds, one of the conditions is that the contractor for the railway works should be a British company, which will carry out 20 percent of the total value, which will make 1.5 billion euros available for subcontractors, i.e. Macedonian companies. However, Ivanovski emphasizes that the problem lies in the fact that there are no specialized companies in the country for the construction and maintenance of railways.

The railway infrastructure is currently at a very low level, with one line where trains move at a maximum of 50 kilometers per hour, while in some segments with curves, trains even move slower than 20 kilometers per hour.

The railway will also develop tourism

The Deputy Prime Minister and Minister of Transport of North Macedonia, Aleksandar Nikolloski, announced in November that the construction of a "high-speed railway" from Skopje to Thessaloniki is being prepared and, according to him, in this way the country will also develop tourism.

He said that the Macedonian Government has approved the decision for the urban development solution for the Stobi locality, where wineries are also opening in the Tikvesh region.

Nikolloski emphasized that the purpose of these activities is to facilitate the construction of new hotel capacities and retain tourists passing through Corridor 10, namely the E-75 road.

Hekurudha e re që pritet të lidhë qytetet Nish dhe Shkup është në plan ndërtimi. Ajo është pjesë e projektit të Korridorit 10, i cili do të lidhë Athinën, Selanikun, Shkupin, Nishin, Beogradin, Zagrebin, Lubjanën dhe Salzburgun.

Megjithatë, një pjesë e opinionit profesional e sheh me rezerva të mëdha “hekurudhën e shpejtë” të paralajmëruar, duke theksuar se projekti po shtyhet përpara pa një analizë të mjaftueshme dhe duke paralajmëruar një rrezik potencial financiar të madh për shtetin.

Profesori Dejan Trajkovski nga Universiteti "Shën Klimenti i Ohrit" e sheh projektin si “humbje” dhe, sipas tij, ai do të kushtojë shumë më tepër sesa kredia prej 1.9 miliard eurosh, madje thotë se me interesa dhe humbje të paraportuara, shuma do të arrinte në 3.3 deri në 3.5 miliardë euro.

“Qeveria po përgatitet të marrë miliarda euro borxh për një projekt të falimentuar të quajtur hekurudhë e shpejtë, pa asnjë analizë ekonomike, pa studim fizibiliteti, pa debat publik, vetëm me një vendim të papërgjegjshëm politik. Ata duan një hekurudhë që do të sjellë humbje, në vend të energjisë dhe fitimeve nga Lugina e Vardarit”, thotë Trajkovski.

Drejtori i Hekurudhave të Maqedonisë – Transport, Sinisha Ivanovski, thotë se aktualisht po zhvillohen studimi i fizibilitetit, vlerësimi i ndikimit mjedisor dhe studime të tjera për projektin që pritet të tregojnë mënyrën e ndërtimit të trasesë.

Sa i përket leverdisë ekonomike, ai thotë se duke qenë se Maqedonia e Veriut aktualisht renditet e fundit në rajon për projektet infrastrukturore (hekurudhore dhe rrugore), pret që shteti të përfitojë nga ky projekt.

Përfitimet ekonomike

“Portet në Greqi po përjetojnë rritje të vazhdueshme të vëllimit të punës dhe rruga më e shpejtë dhe më efikase për kompanitë transportuese kalon nëpër Maqedoninë e Veriut. Sa më e shkurtër të jetë rruga, aq më të ulëta janë kostot, gjë që është përfitim i drejtpërdrejtë edhe për ne”, shpjegon Ivanovski.

Nëse investimi do të kthehet plotësisht, këtë do ta tregojnë studimet, shton ai, duke theksuar se projektet infrastrukturore rrallë sjellin përfitim të drejtpërdrejtë financiar. Sipas Ivanovskit, roli thelbësor i këtyre projekteve është përmirësimi i cilësisë së jetesës dhe shërbimeve për qytetarët dhe transportin publik, i cili zakonisht subvencionohet në të gjitha metropolet e mëdha.

Më 6 nëntor, qeveritë e Maqedonisë së Veriut dhe Bullgarisë nënshkruan një marrëveshje për ndërtimin e një tuneli hekurudhor ndërkombëtar në Korridorin 8.

Tuneli i planifikuar është pjesë e Korridorit më të gjerë panevropian 8, një korridor transporti që lidh brigjet e Adriatikut dhe Detit të Zi. Traseja lidh Barin dhe Brindisin në Itali me portin e Durrësit në Shqipëri, prej nga vazhdon nëpër Ballkanin jugor drejt Bullgarisë dhe më tej deri në Varna në Detin e Zi.

Rrjeti rrugor dhe hekurudhor ndjek një drejtim të ngjashëm, duke lidhur qytete kyç si Tirana, Shkupi, Sofja dhe Plovdivi.

In addition to Corridor 10, North Macedonia, partly through a British loan, is also planning the complete reconstruction of the Skopje-Kirchevo railway, via Tetovo and Gostivar. This segment is considered a key solution for the future railway connection with Albania. The two countries are seeking a solution for this, as the route to Ohrid is located in an area protected by UNESCO. The connection with Albania would be built within at least eight years, says Ivanovski. /REL