How tourism is developing in Albania at the expense of the environment, the risks of overbuilding and erosion

2026-02-26 07:15:35, Sociale CNA

How tourism is developing in Albania at the expense of the environment, the

International media outlets specializing in tourism are increasingly paying attention to Albania’s tourism boom, but this time not only as a success story. According to Travel and Tour World (TTW), a global media platform focused on the tourism and travel industry, the rapid growth of visitors is being accompanied by a wave of intensive construction, pressure on the coastline and serious environmental risks. Albania is being seen as a rapidly growing destination, but also as an example of the great challenge that new destinations face: how to manage success without paying for it at the cost of nature and the quality of development. Below is the full article:

In a remarkable transformation, Albania has experienced a tourism boom unlike any other country. The country, once little known to international travelers, has rapidly transformed into one of the fastest growing tourist destinations in Europe.

With its pristine coastline, affordable prices and rich cultural heritage, Albania has attracted millions of visitors. In 2024, the country welcomed an estimated 11.7 million foreign tourists – almost double the pre-pandemic figures. But as the tourism sector is growing rapidly, the environmental and social challenges that accompany this rapid development are also increasing.

What is happening with tourism in Albania?

Tourism growth in numbers

The tourism boom in Albania is clear from the numbers. In 2023, the country welcomed 10.1 million tourists. The following year, that number rose to 11.7 million. This represents an 82% increase compared to 6.4 million visitors in 2019, making Albania one of the fastest-growing tourist destinations in the world. The UN World Tourism Organization recently ranked Albania among the fastest-growing tourist destinations globally.

The rapidly expanding tourism sector has become a vital pillar of the Albanian economy, contributing around 26% of the Gross Domestic Product. In 2024 alone, the tourism industry generated around 5 billion euros in visitor spending, marking a significant financial milestone for the country. With projections showing that Albania will continue to attract more and more international travelers, the tourism boom shows no signs of slowing down.

Why is tourism growing so fast in Albania?

Several factors have contributed to Albania's notable rise on the global tourism map. First, the stunning beaches along the Ionian and Adriatic Seas have become increasingly attractive to travelers seeking less commercialized destinations, compared to traditional Mediterranean countries like Greece and Italy.

Gjithashtu, çmimet e përballueshme – veçanërisht për akomodimin dhe ushqimin – e kanë bërë Shqipërinë një zgjedhje tërheqëse për turistët që duan të përjetojnë Europën me buxhet të kufizuar.

Për më tepër, historia e pasur kulturore e vendit, nga qytetet e mbrojtura nga UNESCO si Berati dhe Gjirokastra deri te peizazhet malore, ka tërhequr udhëtarë që kërkojnë një kombinim të bukurisë natyrore dhe përvojës kulturore. Ky bashkim i peizazheve piktoreske dhe rëndësisë historike e ka kthyer Shqipërinë në një destinacion të rëndësishëm për një gamë të gjerë turistësh ndërkombëtarë.

Ku qëndrojnë rreziqet?

Ndikimi mjedisor: ana e dyfishtë e rritjes

Pavarësisht përfitimeve ekonomike që turizmi i ka sjellë vendit, Shqipëria po përballet edhe me pasoja mjedisore dhe sociale gjithnjë e më të dukshme nga kjo rritje e shpejtë. Me miliona vizitorë që mbërrijnë çdo vit, presioni mbi infrastrukturën dhe burimet natyrore është rritur në mënyrë eksponenciale.

Erozioni bregdetar dhe ndërtimet e tepërta

Në zona bregdetare si Golemi dhe Durrësi, nxitimi për të zhvilluar hotele të reja, bare plazhi dhe resorte ka çuar në erozion të rëndë bregdetar. Ndërtimet e pakontrolluara përgjatë vijës bregdetare kanë përshpejtuar shkatërrimin e plazheve, ndërsa rritja e nivelit të detit si pasojë e ndryshimeve klimatike kërcënon të zhdukë segmente të tëra të bregdetit të vendit. Këto zhvillime, të menduara për të përballuar rritjen e numrit të turistëve, po shkaktojnë dëme të parikuperueshme mjedisore që do të jetë e vështirë të kthehen pas.

Në rajonin verior të Velipojës, deti po përparon me shpejtësi, duke gëlltitur pyje me pisha të mbrojtura. Po ashtu, ndërtimi i vilave pranë zonave të mbrojtura si Parku Kombëtar i Butrintit – që strehon biodiversitet të mbrojtur nga UNESCO dhe luginën e lumit Vjosa – përbën një kërcënim serioz për ekosistemet e brishta të vendit.

Presioni mbi komunitetet lokale

Ndërsa turistët dynden drejt qyteteve bregdetare, struktura sociale e shumë komuniteteve po vihet nën presion. Në qytete si Tirana, Vlora dhe Saranda, shpërthimi i qirave afatshkurtra përmes platformave si Airbnb ka rritur ndjeshëm çmimet e banesave, duke i nxjerrë banorët vendas jashtë lagjeve të tyre.

Turizmi masiv po ushtron gjithashtu presion të madh mbi shërbimet publike, si menaxhimi i mbetjeve, furnizimi me ujë dhe rrjetet energjetike, sidomos gjatë sezonit veror kur fluksi turistik arrin kulmin.

Si po i adreson Shqipëria këto rreziqe?

Duke njohur nevojën urgjente për të balancuar rritjen ekonomike me qëndrueshmërinë mjedisore, qeveria shqiptare ka nisur nismën “Touristic Albania 2030”.

Ky plan synon të zbusë ndikimet negative të rritjes së shpejtë të turizmit përmes rregullave më të rrepta të ndërtimit dhe promovimit të praktikave të zhvillimit të qëndrueshëm. Në këtë kuadër të ri, zonat ekologjikisht të ndjeshme, si Alpet Shqiptare, do të përfitojnë mbrojtje më të fortë për të parandaluar degradimin e mëtejshëm mjedisor.

Qeveria po shtyn gjithashtu për një diversifikim më të madh të sektorit të turizmit. Në vend që të mbështetet vetëm te zonat bregdetare të mbingarkuara, po inkurajohet eksplorimi i destinacioneve të brendshme, veçanërisht jashtë sezonit të verës. Kjo përfshin promovimin e turizmit malor në zona si Thethi dhe nxitjen e vizitave gjatë gjithë vitit në qytetet e mbrojtura nga UNESCO, si Berati dhe Gjirokastra.

Ndërkohë, nismat e ekoturizmit po fitojnë terren, me hotele butik dhe operatorë lokalë turistikë që po adoptojnë praktika të gjelbra. Këto përpjekje synojnë të ulin ndikimin mjedisor të turizmit, duke u fokusuar në përvoja me ndikim të ulët dhe duke mbajtur përfitimet ekonomike brenda komuniteteve lokale, në vend që të përqendrohen te korporatat shumëkombëshe.

Çfarë e pret turizmin shqiptar në të ardhmen?

Ndërsa Shqipëria sheh drejt së ardhmes, sektori i turizmit ndodhet në një udhëkryq. Megjithëse përfitimet ekonomike janë të padiskutueshme, vendi përballet me sfida të rëndësishme në menaxhimin e ndikimit të bumit turistik.

Shtysa e qeverisë për zhvillimin e turizmit të qëndrueshëm do të jetë thelbësore për të siguruar që Shqipëria të ruajë tërheqjen për vizitorët ndërkombëtarë, duke mbrojtur njëkohësisht trashëgiminë natyrore dhe kulturore.

Aftësia e vendit për të balancuar rritjen ekonomike me mbrojtjen e mjedisit do të jetë çelësi për ruajtjen e statusit si një nga destinacionet kryesore turistike në Mesdhe. Ndërsa industria e turizmit vazhdon të zgjerohet, presioni mbi infrastrukturën, mjedisin natyror dhe komunitetet lokale vetëm do të rritet. Pyetja mbetet: a mund të lulëzojë ekonomikisht Shqipëria pa sakrifikuar vijën e saj bregdetare, trashëgiminë e pasur kulturore dhe peizazhet natyrore?

Zhvendosja globale drejt turizmit të qëndrueshëm

Rritja e turizmit në Shqipëri është pjesë e një prirjeje më të gjerë globale drejt ekoturizmit dhe udhëtimeve të qëndrueshme. Në mbarë botën, udhëtarët po kërkojnë gjithnjë e më shumë destinacione që i japin përparësi ruajtjes së mjedisit dhe ofrojnë përvoja autentike të lidhura me komunitetet lokale.

Vende si Kosta Rika, Butani dhe Ruanda kanë udhëhequr këtë qasje duke vendosur kufizime të rrepta për numrin e vizitorëve dhe duke zbatuar nisma të forta ruajtjeje. Tani, Shqipëria ka mundësinë të mësojë nga këta pionierë globalë dhe të ndërtojë një kurs të qëndrueshëm për industrinë e saj turistike.

Ndërsa ekoturizmi po bëhet pjesë thelbësore e peizazhit global të udhëtimeve, industria turistike shqiptare do të duhet të përshtatet për të ruajtur rolin si faktor i rritjes ekonomike dhe përgjegjësisë mjedisore. Duke përqafuar praktikat e qëndrueshme dhe duke diversifikuar ofertën, Shqipëria mund të shmangë rreziqet e mbindërtimit dhe të vazhdojë të tërheqë udhëtarë që kërkojnë aventurë dhe qëndrueshmëri.

Albania's tourism boom in 2024 is evidence of the country's growing influence on the global stage. However, the rapid increase in visitor numbers also brings numerous challenges, from environmental degradation to social pressure.

The government's efforts to develop sustainable tourism, along with ecotourism initiatives, will play a crucial role in preserving the country's natural beauty and cultural heritage for future generations. As Albania stands at the crossroads between growth and conservation, the world will be watching closely to see how it navigates this crucial period in its tourism history./ Monitor.al, Travel and Tour World (TTW)