Al-Qaeda and ISIS ready to resume terrorist attacks / Biden administration minimizes the threat

2023-10-01 18:46:00, Blog CNA

Al-Qaeda and ISIS ready to resume terrorist attacks / Biden administration

In a series of interviews earlier this month on the 22nd anniversary of the Sept. 11, 2001, attacks, top U.S. counterterrorism officials conducted what Washington Post columnist David Ignatius described as "an obituary" of Al Kaede.

The director of the National Counter-Terrorism Center, Kristi Abizaid, said that Al-Qaeda "is already part of history. .. and that its revival is unlikely to happen, since it no longer has access to objectives, it lacks proper leadership, group cohesion, the next mission and a suitable local environment".

Another senior official described the remaining forces as "an asylum for Al Qaeda seniors". So it seemed like a declaration of victory, even in one case the Taliban were considered as inseparable "partners" in this achievement. However, as with many things, the reality is more complex and far less encouraging.

Although the underestimation of the current challenge of terrorism in relation to today's competition between great powers has political significance, due to an ever greater emphasis being placed on security, the full picture this year remains disturbing.

Because today there are more terrorist groups, in more countries around the world and with more territory under their control than ever before. As the attention of the US and its allies has shifted away from the fight against terrorist threats abroad, it is not just China and Russia that are aiming to fill the gaps, but also Al Qaeda and the Islamic State (ISIS).

In Afghanistan, Al Qaeda is clearly a shadow of what it once was. But this has been true for many years. While US officials claim the group has "less than a dozen" operatives in Afghanistan today, the United Nations estimates the number of fighters at 400.

Dhe anëtarët e saj janë pjesë e qeverisë talebane dhe drejtojnë kampe të reja trajnimi dhe objekte logjistike të krijuara 2 vitet e fundit në 9 provinca të vendit. Larg nga të qenit partnerë të SHBA-së, marrëdhënia e talebanëve me Al-Kaedën përshkruhet nga OKB-ja si “e ngushtë dhe simbiotike”, ku talebanët i ofrojnë Al Kaedës mbulesën që i nevojitet për t’u ri-ngritur si dikur.

Por përtej Al Kaedës, është i rëndësishëm kërcënimi terrorist që buron në përgjithësi nga Afganistani i sotëm. Të paktën 20 grupe terroriste veprojnë tani atje, dhe me një liri shumë më të madhe manovrimi sesa përpara tërheqjes së ushtrisë amerikane. Ndërkohë shumica e tyre kanë degët e tyre në Kinë, Pakistan, Indi, Uzbekistan, Kirgistan, Kazakistan apo Siri.

Në krye të tyre është Provinca e Shtetit Islamik-Khorasan (IS-K), për të cilën komandanti i Komandës Qendrore të SHBA (Centcom), tha në mars të këtij viti se do të jetë në gjendje brenda 6 muajve të kryejë sulme në vende të huaja.

Sipas një zyrtari të lartë evropian kundër terrorizmit, që bisedoi me mua në kushte anonimiteti për shkak të informacioneve të ndjeshme, ky lloj kërcënimi është tashmë është “i drejtpërdrejtë”, “aktiv” dhe “emergjent” dhe që po mbërrin sërish në Perëndim.

Dhe sipas të dhënave nga shërbimet sekrete, tërheqja e SHBA-së nga Afganistani nënkupton se asaj dhe Evropës “u mungojnë tani mekanizmat për të parë përmasat e plota të këtij kërcënimi”. Ndërkohë qeveria amerikane po feston arritjet e saj kundër terrorizmit në Siri dhe Irak.

S’ka asnjë dyshim mbi efektivitetin e fushatës së viteve 2014-2019 për të mposhtur të ashtuquajturin kalifat të Shtetit Islamik. Por ndërsa aftësitë e këtij grupi në Irak mbeten kryesisht nën kontroll, ISIS po tregon shenja të qarta rigjallërimi në zonat e Sirisë të kontrolluara formalisht nga regjimi i Bashar al-Asad.

Ndërkohë ai po mban përkohësisht territore, duke u zgjeruar në rajone të reja, duke mposhtur ofensivat ndaj saj dhe duke vrarë qindra njerëz. Ndërsa qeveria amerikane pretendon të reduktojë operacionet e Shtetit Islamik në rajonet siriane të kontrolluara prej saj, ajo e ka injoruar fare anën tjetër të medaljes. Madje më keq akoma:Shteti Islamik ruan avantazhe të konsiderueshme afatgjata.

Së pari, mbetjet e projektit të saj territorial në Siri dhe Irak, janë të paprecedenta në shkallën e tyre. Sot, 53.000 gra dhe fëmijë nga më shumë se 60 vende të botës, të cilët dolën nga territori i Shtetit Islamik, po mbahen në kampet e paraburgimit të menaxhuara nga Forcat Demokratike Siriane (SDF) në Sirinë Verilindore.

Më shumë se 60 për qind e tyre janë fëmijë, shumë prej të cilëve në kushtet aktuale, janë të destinuar të përfaqësojnë sipas Centcom “brezin e ardhshëm” të Shtetit Islamik. Akoma më keq, të paktën 30.000 luftëtarë të Shtetit Islamik të kalitur nëpër beteja - ose “ushtria e ISIS në paraburgim - po mbahen aktualisht në burg.

Rreth 10.000 në burgjet e SDF-së në Sirinë Verilindore dhe të paktën 20.000 në burgjet e Irakut. Pak kanë gjasa që ata të mbeten atje përgjithmonë. Një kryengritje fisnore e kohëve të fundit dhe e vazhdueshme në Sirinë Lindore, paraqet një sfidë potencialisht ekzistenciale për SDF-në, partnerin e Uashingtonit në terren në Siri, duke vënë kësisoj në rrezik dislokimet e trupave amerikane atje, dhe duke ofruar perspektivën e tmerrshme të zbrazjes së burgjeve dhe kampeve.

Në Irak, dhjetëra komandantë veteranë të Shtetit Islamik, janë planifikuar të lirohen nga burgu në muajt e ardhshëm, pasi kanë qenë në paraburgim për 15-20 vitet e fundit. Shërbimet sekrete perëndimore po e presin me frikë të madhe lirimin e tyre.

Dhe për sa kohë që mbetet e pazgjidhur kriza më e gjerë e Sirisë, Shteti Islamik dhe një duzinë grupimesh të tjera terroriste do të vazhdojnë të përfitojnë. Vetëm një muaj më parë, një i dyshuar për terrorizëm u arrestua në Filadelfia të SHBA-së, pasi dyshohej se po përgatitej të ndërtonte bomba me ndihmën e anëtarëve të Katibat Al-Tauhid Ual Xhihad, një grup me origjinë uzbeke me bazë në Siri, që është i lidhur me Al Kaedën.

Megjithatë, më shumë se kudo tjetër në botë, është kontinenti afrikan ai që duhet të jetë më shqetësues për ekspertët e antiterrorizmit. Grupimet e lidhura me Al Kaedën dhe Shtetin Islamik, vlerësohen të jenë aktive në të paktën 28 ??vende afrikane.

Pas grushteve të njëpasnjëshme në Mali, Nigeri dhe Burkina Faso, xhihadistët janë hedhur në një ofensivë alarmante në Sahel. Në Mali, ku paqeruajtësit e OKB-së janë në mesin e një tërheqjeje të nxituar, të detyruar nga junta ushtarake që ka ardhur së fundmi në pushtet, një kombinim i Al Kaedës, Shtetit Islamik dhe rebelëve etnikë Tuareg, duket se po e çojnë vendin në buzë të humnerës.

Dega e Al Kaedës, Xhamat Nasr Al-Islam Ual Muslimin - që gjithashtu kontrollon afërsisht 40 për qind të Burkina Fasos - i ka përshkallëzuar sulmet e tij me më shumë se 400 për qind këtë verë, duke rrethuar Timbuktunë dhe 7 qytete të tjera nën rrethim, por edhe kryeqytetin Bamako, duke pushtuar bazat ushtarake pothuajse dhe duke vrarë qindra njerëz.

Ndërsa shumica e grupeve mbeten të fokusuara kryesisht në zgjerimin dhe konsolidimin e lokalizuar, Shtetet e Bashkuara dhe Perëndimi mbeten armiku i tyre kryesor. Al Kaeda dhe Shteti Islamik, po mbështeten tek indiferenca aktuale e Uashingtonit për t’u fuqizuar sot dhe goditur sërish nesër SHBA-në dhe aleatët e tyre.

Kërcënimi për Evropën është aktualisht edhe më i madh se sa për Shtetet e Bashkuara.

Sipas dy zyrtarëve skandinavë, të cilët folën me mua në kushte anonimiteti për shkak të ndjeshmërisë së informacioneve, po të mos ishte për shkëmbimin e të dhënave nga inteligjenca amerikane, disa sulme terroriste mund të kishin ndodhur tashmë këtë vit, shumica e tyre lidhur me aktin e djegies publike të Kuranit.

Pavarësisht nga shkaqe të tilla, si dhe kolapsi i shpejtë i rajoneve frankofone të Afrikës në një kaos xhihadist, Franca po përpiqet të përballet me lirimin e 350 personave të dënuar për akuza terrorizmi gjatë 5 viteve të fundit, dhe lirimin e 80 të tjerëve brenda 3 muajve të ardhshëm.

Territori i SHBA-së mund të jetë gjeografikisht më larg nga kriza të tilla, por kërcënimet terroriste janë nga natyra e tyre globale dhe të ndërlidhura. Nuk ka dyshim se duhet t'i jepet përparësi konkurrencës së fuqive të mëdha, por ndërsa rriten sfidat dhe kërcënimet e paraqitura nga terrorizmi, përcaktimi se ku të veprohet apo se çfarë të bëhet në mbarë botën, nuk duhet të jetë një zgjedhje midis 2 alternativave.

Terrorism is a tactic, and it cannot disappear once and for all. But as the United States and its allies have proven in Syria and Iraq, it is more than possible to achieve much against terrorist actors at relatively little cost.

By deploying only 2,000 troops supported by existing regional assets, the United States defeated ISIS in Syria and Iraq. As terrorists fill the gaps and expand their footholds abroad, the model of counterterrorism embraced with so much success in Syria and Iraq should be the model going forward. Ignoring or underestimating terrorist threats only furthers and weakens the US position globally. By Charles Lister "Foreign Policy"/ Adapted from CNA