E fundit!

20:14 TODAY

Video/ Citizens-Rama: 800 thousand votes do not make you the owner of Albania

As the seventh protest continues in Tirana, citizens have ...

Duka: Euro U-17 in Albania has promoted football even more

2025-05-27 16:28:00, Sport CNA

The President of the Football Federation, Armand Duka, in a recent interview, addressed various issues related to Albanian football.

For RTSH, he spoke about the U-17 European Championship taking place in Albania, the Superiore and the "Final 4" phase, as well as the National Team's next two matches in the World Cup qualifiers.

Below, President Duka's full interview with RTSH:

The European Under-17 Championship is taking place in Albania. How satisfied are you with this championship, which is taking place in our country? - We are in the middle of the championship. It is an important event for Albanian football. It is an important event for football in general. It is one of the most important competitions organized by the European football institution. It would not constitute any news if this championship were to take place in England, France or Germany, but for a country like Albania, or countries of the same level, it constitutes news. It is historic news, because for the first time a final tournament is organized in Albania.

Being so historic, so important, we have paid maximum attention to making it and organizing it as well as possible, in the best possible conditions. To offer maximum comfort to the teams visiting Albania, the maximum training conditions and friendship that we offer in general and I believe we have achieved it. I have received the opinions of the participating teams and the impressions have been very positive about everything they have experienced so far. The sports part, whether or not they have had positive results is in the hands of the teams themselves. What we have done to prepare for this European has been at really high levels, more than is done for a competition of such a level in other countries. We are really pleased with what we have achieved, we are pleased with the promotion we are doing for football in Albania and its future to have as many children around the game of football.

Between the Conference League final and the U-21 European Championship comes this event. What is the secret detail of the arrival of these competitions in our country? – You have to show that you know how to organize such competitions. You have to have the conditions to organize. Each competition has its own level of requirements and we have taken the maximum of what we can meet as criteria. The infrastructure in Albanian football has changed, because if we did not have the necessary infrastructure it would be impossible to host such events. The organizational level of the Albanian Football Association has changed, it has gained a lot of experience. We have organized tournaments, mini-tournaments for European qualifiers every year, which may not seem like much. But we have gained the experience to seek the U17, U21 European Championship or the Conference League final. This is the maximum level that we can organize now. We will try for more, maybe some world championship in cooperation with others.

How do we win that final sprint with others to organize such events? – First you have to aim. We used to not even think about something like this. There are countries that don't think about it and other countries that don't want to cause themselves unnecessary pain. Better without it. Sometimes when you think about the controversies that the organization of the U-21 Championship has created, you say that when we were without it, we had no discussion. We were even better men. But the more work you do, the more discussions and controversies there are. We try to do as much as possible. The key is the conditions, organizational experience, and undoubtedly the trust or relationship that the Football Federation creates in international organizations.

Euro U17 an important test for the Albanian Football Association as well? – A test for ourselves and a test for UEFA, to see how well we can do this job. Unquestionable experience to be ready for a competition of an even higher level such as the European Under 21, which I am very convinced that we will do well. The genetic flaw we have is that we cannot program it very well and do it a lot in advance. Until the last day, but we do it on the last day.

Investimet në infrastrukturë do të mbeten në futbollin shqiptar. Shumë fusha janë investuar në prag të Euro U17? – Për përgatitjen e këtij europian ka një punë të jashtëzakonshme, ndoshta të padukshme. Të gjitha skuadrat që vijnë duhet të stërviten dhe për të përgatitur ato fushat e stërvitjes, që do ti përdorin ata 15 ditë ne kemi punuar 1 vit. Për ti sjellë në nivele të kënaqshme, sepse duhen fusha natyrale. Po të shohësh sot stadiumin e Luzit, një nga stadiumet ku stërviten ekipet, është në kushte perfektë. Njësoj si Arena Kombëtare apo gjithë stadiumet e tjera, Në Lushnjë, në Shijak, në Durrës, Selman Stërmasi, Skënder Halili, fusha të Shtëpia e Futbollit. Për të gjitha këto është bërë një punë e jashtëzakonshme. Por edhe stadiumet, përveç Arenës Kombëtare që nuk ka pasur nevojë për ndërhyrje, Elbasani ka pasur nevojë për ndërhyje, në Durrës akoma më shumë, sepse është një stadium i amortizuar dhe mendohet se mund të prishet.

Egnatia Arena është një stadium i ndërtuar thuajse nga e para me kontributin e klubit dhe FSHF-së. Është bërë një punë e madhe. Është një armatë e madhe njerëzish, rreth 100 njerëz që punojnë për organizmin, apo përgatitjen e Europianit. Me më shumë se 200 vullnetarë. Kemi pasur një pjesëmarrje të konsiderueshme në stadiume, numri mesatar i tifozëve ka qenë i lartë dhe mendoj që do të rritet akoma më shumë. Objektivi ynë është që në finale të kemi një stadium të mbushur. Numri mesatar deri tani është 4 mijë e 500 spektator, numër rekord për nga numri i popullsisë. Por jo rekord total, pasi rekordin e mban Gjermania me 5 mijë e 500 disa vite më parë. Volum shumë i madh pune, por edhe rezultati është pozitiv. Kampionati ka arritur në një lloj mënyre qëllimin e tij, për ta promovuar akoma më shumë futbollin. Për ti dhënë edhe një kënaqësi njerëzve që e shijojnë atë, kemi parë edhe ndeshje vërtet të bukura. Unë kam shijuar disa ndeshje të bukura, sa ndonjëherë më duket sikur luajnë ekipet A.

A mund të bëhej më herët rikonstruksioni i Selman Stermasit që Tirana të luante në Tiranë? – Padyshim që mund të bëhej. Nuk është një gjë e vështirë, por duhet të impenjohesh. Dhe klubi duhej të impenjohej që ta bënte këtë gjë. Në kemi bërë këto 10 fusha për kampionatin europian dhe për të vazhduar për të mos i dëmtuar ato kemi bërë investime në pajisje dhe makineri të cilat do t’ia dhurojmë klubeve që të vazhdojnë ti mbajnë në të njëjtin nivel. Uroj që të mos ndodhë që pas europianit klubet t’i keqpërdorin dhe të prishen, sepse bari natyral. Fusha me bar natyral duhet mirëmbajtur. Sikur dy ditë ta nënvlerësosh fusha vdes. Uroj që ne të kemi bërë maksimumin për t’i sensibilizuar klubet, edhe bashkitë që i zotërojnë këto asete që ti mirëmbajnë.

Arsyet që kanë sjellë shumë tifozë në stadium për ndeshjet e Euro U17? – Gjëja kryesore ka qenë organizimi. Promovimi i Kampionatit Europian jo vetëm nga Federata, por ne kemi patur një bashkëpunim shumë të mirë me të 4 bashkitë ku luhen ndeshjet. Çuditërisht me Rrogozhinën bashkëpunimi ka qenë perfekt. Vendet e vogla kanë më shumë dëshirë për këto evente. Tirana ka shumë gjëra të tjera për të bërë. Me ministrinë e Arsimit kemi pasur bashkëpunim shumë të mirë për të sjellë nxënës në stadium. Dhe padyshim edhe rëndësia dhe niveli i mirë i kampionati europian.

Çfarë mund të bëjmë të gjithë që të shtohet numri i tifozëve në stadium edhe në ndeshjet e kampionatit? – Është kompleks kthimi i tifozëve në stadium. Janë disa faktorë ku duhet të punosh për ti përmirësuar. Sipas meje është i fundit niveli i futbollit dhe e argumentoj me fakte që në kategorinë e 5-të gjermane stadiumi është plot, ndonëse niveli është më i ulët se kampionati ynë. Njerëzit shkojnë në stadium sepse argëtohen ato 2 orë, kanë një infrastrukturë të mirë, që është përmirësuar edhe në Shqipëri. Kanë edhe një ambient kulturor më të mirë, klubet janë më të organizuar. Janë skuadra fshatrash në Gjermani që e kanë stadiumin plot. E kanë promovuar më mirë. Ajo që në duhet të bëjmë është ta promovojmë pozitivisht, të kemi sa më pak negativitet, sepse është një produkt. Nëse thua që produkti im nuk është i shëndetshëm, nuk është i mirë, atëherë nuk ta merr njeri.

Kur thua negativitete që nuk janë të vërteta e dëmton futbollin. Kur ne dëmtojmë degën ku jemi ulur vetë është e vështirë të rrish. Humbet një ndeshje futbolli dhe hidhet vrer kundër lojës, kundërshtarit, arbitrit. Pse i fton njerëzit në stadium, kur këto që thuhen nuk janë të vërteta. Futbolli ka shumë emocion, nuk është një gjë e lehtë, që të menaxhosh emocionet. Nuk është e lehtë që të jesh i ftohtë pasi nuk e ke marrë një rezultat dhe ta pranosh atë. Duhet të kesh një nivel të kënaqshëm. Duhet ti menaxhosh emocionet. Prandaj marr Gjermaninë si shembull. Nuk ndodh që pasi ka humbur ndeshjen të thotë trajneri nuk vij në konferencë pasi kam humbur ndeshjen. Organizimi i klubit, promocioni i futbollit, kushtet infrastrukturore dhe mesazhet që ne japim, ndikojnë në numrin e tifozëve në stadium.

Sa i kënaqur jeni me sezonin që sapo u mbyll në kampionatin tonë? – E veçanta që ka kampionati shqiptar në 10 vitet e fundit është gara. Nuk ka ndeshje lehtësisht të parashikueshme. Nuk ka rëndësi vendi në renditje apo faktori fushë. Kjo është gjëja më e bukur. Edhe ky kampionat deri në ditën e fundit ka patur garë, emocion. Diheshin 3 skuadrat që do të luanin në Final 4, por të gjitha verdiktet e tjera ishin të papërcaktura. Por edhe Egnatia, Vllaznia dhe Dinamo luftonin për pozicionin në renditje. Një garë deri në ditën e fundit me emocion. Me një nivel akoma më të mirë dhe të kënaqshëm. Për mua edhe i organizuar më mirë, qoftë edhe nga klubet. Gjë që më jep shpresë dhe besim që do të kemi organizime akoma më të mira dhe pse jo edhe spektatorë më shumë. Ne kemi filluar një projekt si federatë me klubet që t’i asistojmë që ta promovojnë më mirë, organizojnë dhe marketojnë më mirë, që të ketë më shumë prani tifozësh në stadium. Dhe unë besoj që do të arrijmë rezultate pozitive dhe për këtë.

Një shqetësim apo një kritikë për këtë kampionat? Çfarë duhet përmirësuar menjëherë? – Futbolli është një lojë, që i ka kritikat brenda. Duhet të shërbejnë për tu zhvilluar. Nuk mund të them një fenomen të veçantë, që duhet luftuar. Po flasim për Kategorinë Superiore, klubet duhet të kuptojnë që ky është produkti i tyre dhe duhet të punojnë që ta zhvillojnë sa më shumë këtë produkt.

Final 4 nuk i përmbushi pritshmëritë për të cilat u krijua. Si mendoni? – Final 4 është një kompeticion më vete. Është një kompeticion që ka pasur më shumë tifozë në stadium. Numri në ndeshjet e final 4 është dyfishi i 36 javëve të kampionatit. Ka pasur garë të bukur. Për mua Final 4 i ka arritur pristshmëritë për qëllimin që është krijuar. Ka sjellë një emocion më shumë. Futbolli ndahet për gjëra të vogla. Mund ta humbësh një kompeticion ose ta fitosh me një penallti. Ky kompeticion është ndërtuar për të sjellë më shumë emocion, suspancë. Padyshim që ka kritika. Sa kam unë eksperiencë në futboll, të gjitha skemat kritikohen dhe realisht çdo skemë ka pika të mira dhe të këqija.

Sezonin e ardhshëm do të ketë prapë Final 4? – Ne do të shpallim të gjithë karakteristikat dhe çfarë ka prodhuar final 4 në këto 2 vite. Në këndvështrimin tim duhet t’i japësh kohë çdo projekti dhe më pas të vendosësh nëse është i suksesshëm apo jo. Është një produkt i ri, është një produket që duhet përkrahur. Një produkt që iu bën mirë klubeve. Në fund të fundit prodhon edhe aq pak financa shumë të dëshiruara për klubet tona të futbollit, që vuajnë realisht nga pikëpamja financiare. Nëse vetë klubet nuk e duan më këtë skemë, kjo nuk është një favor për federatën, është një punë akoma më shumë federatën si organizator. Është një gjë që mbetet për t’u parë dhe për t’u diskutuar.

Si tifozi numër 1 i ngjyrave kuqezi do të donit që të kishim lojtarë nga kampionati shqiptar në Euro U17? – Në fakt e kemi diskutuar këtë edhe në Komitetin Ekzekutiv në Federatë. Mendoj që duhet të kemi një politikë, që të kemi një kërkesë të domosdoshme që lojtarë lokalë të jenë në ekipet kombëtare dhe këtë do të implementojmë në të ardhmen. Le ta pranojmë mbase edhe pas cedimit në rezultat, që të kenë më shumë motiv futbollistët dhe lojtarët që luajnë në kampionatin kombëtar. Mund të them që është një vërejte me vend.

Po në ekipin kombëtar mund të kemi më shumë lojtarë nga kampionati ynë? – E njëjta gjë. Padyshim që duhet të kemi. Padyshim që duhet të afrohen. Të gjithë lojtarët që luajnë në të gjitha moshat, duket të kenë një motiv më shumë për të luajtur dhe ne duhet t’ua japim.

E pabesueshme kur shkuan në Europian. Tani ëndrra quhet Botëror. A mund të shkojë Shqipëria në Botëror? – Unë jam gjithmonë optimist. Kam qenë optimist edhe kur ënddra jonë utopike dukej demagogji, por ne shkuam në Europian. Nëse nuk e ke dëshirë, ëndërr, objektiv diçka nuk e arrin. Ne arritëm të shkojmë në Europian dhe tani kemi një dëshirë, ëndërr, objektiv kualifikim në Botëror. Një objektiv i vështirë, por jo i pamundur. Futbolli kështu është. Duhet të bashkohen shumë gjëra dhe në fund fare të kesh edhe pak fat. Nëse kualifikueset e fundit për Kampionatin Europian do të ishin për Kupën e Botës do të ishim kualifikuar sepse rregullat janë njësoj. Tani në këtë kompeticion shorti nuk na ka favorizuar (nuk menduam që do dilnim të parët me Poloninë dhe Çekinë). Me Anglinë është nivel i lartë vështirësie, për të mos thënë i pamundur. Kemi mundësitë reale në letër për të luftuar për vendin e dytë. Në fushë do ta shohim, kundërshtari kryesor për këtë vend të dytë është Serbia. Një ekip me përbërje shumë të mirë, me lojtarë me kualitet, por nuk mendoj se është skuadër më e mirë se ne.

I kemi shanset reale për të luftuar për këtë, kjo nuk do të thotë që 1 apo të dyja ndeshjet do ti fitojmë ne. Por do të luftojmë për t’i fituar dhe kjo është një mundësi për të shkuar në Play Off, që vazhdon të jetë një luftë e vështirë. Ne duhet të tentojmë, çunat duhet të kenë besim. Kemi një skuadër të mirë, me çuna të mirë dhe do të luftojmë. Do të luajmë në fushën tonë më 7 qershor, në një stadium të mbushur, që uroj që të kthehet në një energji pozitive për skuadrën, mos të jetë një presion që do ta vendosë në trysni ekipin tonë kombëtar. Kemi nevojë për energji pozitive dhe jo për trysni, që skuadra ta përjetojë atë ndeshje si një ndeshje futbolli, me objektivin për të shkuar në botëror.

How do you predict the match with Serbia? – My prediction is mixed with my desire for us to win that match. And I really want us to win that match, against a direct opponent for second place. A success for us leaves us open the possibility to continue, to fight for second place. Even if we win against Serbia it does not mean that we are ranked second, but it leaves the possibility open. The other opponents, whether Andorra or Latvia, can create problems. I am very sure that one of us will make a false step with them. England is difficult, but we or Serbia can. I hope that we do not make a false step. The Serbs do it. In direct confrontations, we have a positive balance with them and achieve this objective, to be in second place.

A match that must be won both on the field and in the stands? – This is together. The stands and the field are together. We are all together, we must create a positive atmosphere. Let's not create pressure and a conflictive environment towards the team. Let's produce positive energy, support the team and win in a sporting way. If you win the match, you have fulfilled all your expectations. If you put all the other things before the match, these will also fall.

High ticket prices for national team matches? – The national team is growing, expenses are increasing, the economy has changed. We are a federation that organizes all Albanian football and the national team only with our finances. We have no help from anyone. Our income is only broadcasting rights, marketing rights and ticket rights. You are forced to monetize this type of product in order to develop it even more. But still, the prices are not unacceptable. It is often abused by media miscreants, or miscreants from other fields. Who consider increased ticket prices or VIP tickets. VIP tickets are very few and are for sponsors, they are not for sale. In the European experience, they are not even declared as prices at all. While ticket prices for fans of 2000 or 3000 lek cannot be considered too high.

A message for the fans? – Let's experience it like a football match. Let's create a positive atmosphere. Let's support each other to the fullest. Let's support the team to go towards the result. Let's think only about the team and the sport, not about other things.