Operation against call centers/ Europol publishes details: Around 900 thousand euros were seized, well-organized scheme

2026-04-29 17:56:00, Kronika CNA

Operation against call centers/ Europol publishes details: Around 900 thousand

Europol has published details regarding the operation against call centers conducted a few days ago in Tirana.

The operation, conducted in cooperation with Albanian and Austrian authorities, hit a criminal scheme of online platforms that were deceiving citizens through investments.

Europol suggests that the frauds were well-organized, with several departments, from agents to financiers, IT or support offices.

Information published by Europol

A criminal network operating a large-scale online fraud scheme has been dismantled through a collaborative investigation involving Austrian and Albanian authorities, with the support of Europol and Eurojust. The operation, which lasted more than two years, resulted in the arrest of ten individuals, the search of several premises and the seizure of almost €900,000 in cash.

The criminal network, which allegedly operated several call centers in Tirana, Albania, is believed to have caused significant financial damage, totaling at least 50 million euros. The call centers were professionally set up and organized, resembling legitimate business structures that displayed a clear separation of roles and hierarchical management.

Investment promises too good to be true

Victims were lured to seemingly legitimate online investment platforms through fraudulent advertisements on social media or online searches, lured by the promise of profitable investments. After initially registering with these fake online brokers, victims were assigned “holding agents” who impersonated investment advisors or brokers.

These agents managed the victims’ accounts for long periods of time, often using remote access software to gain complete control over the victims’ electronic devices. The fraudsters claimed to be professional experts and used psychological pressure to convince the victims to make additional investments, falsely claiming that they would be profitable. In reality, the funds were never invested, but were instead funneled into a complex international money laundering scheme, eventually disappearing into the hands of the criminal organization.

Criminal call centers resembling corporations

Operatorët u organizuan në ekipe prej gjashtë deri në tetë individësh, secili i specializuar në një gjuhë specifike për të synuar tregjet e tyre përkatëse kombëtare. Gjuhët e mbuluara përfshinin gjermanishten, anglishten, italishten, greqishten dhe spanjishten. Siç është e zakonshme në mashtrimet e investimeve, njohja e gjuhës u përdor për të krijuar dhe ndërtuar besim. Të dyshuarit u mbështetën në këtë element për të mashtruar viktimat e tyre, duke paraqitur mundësi të rreme investimi dhe duke i bindur ata të transferonin shuma të konsiderueshme parash.

Shkalla dhe profesionalizmi i rrjetit kriminal ishin të dukshme në strukturën e tij, e cila përfshinte deri në 450 punonjës në departamente të ndryshme, duke përfshirë blerjen e klientëve, të trajtuar nga "agjentët e konvertimit" dhe shërbimin ndaj klientit, të menaxhuar nga "agjentët e mbajtjes". Për më tepër, rrjeti kishte ekipe të dedikuara për menaxhim, financë, IT, burime njerëzore dhe aktivitete të ndryshme të zyrës së mbështetjes.

Udhëheqësit e ekipeve mbikëqyrnin aktivitetet e përditshme të ekipeve të tyre, ndërsa një menaxher në secilën qendër thirrjesh koordinonte dhe udhëzonte udhëheqësit e ekipeve dhe operacionet e përgjithshme. Operatorët merrnin një pagë mujore prej afërsisht 800 eurosh, së bashku me një komision progresiv për çdo kontratë të suksesshme, pjesërisht të paguar në para të gatshme dhe pjesërisht nëpërmjet transferit bankar.

Mashtrimi dhe mashtrimi pasues

Si rezultat i këtyre skemave mashtruese, viktimat transferuan shuma të konsiderueshme parash, që vlerësohet se tejkalojnë 50 milionë euro. Autorët gjithashtu kontaktuan përsëri viktimat që kishin pësuar humbje përmes platformave mashtruese, duke ofruar shërbime për të rikuperuar fondet e tyre. Individët e interesuar u udhëzuan të hapnin llogari në platformat e kriptomonedhave dhe të bënin një depozitë fillestare prej 500 eurosh. Operatorët, duke përdorur emra përdoruesish dhe duke vepruar nën pseudonime, i bindën viktimat të bënin këtë pagesë fillestare në një përpjekje për t'i mashtruar përsëri.

Hetimi austriako-shqiptar i lidhur nëpërmjet Europolit

Hetimi u nis fillimisht nga autoritetet austriake për shkak të numrit të madh të viktimave të identifikuara në Vjenë rreth qershorit 2023. Në prill 2024, autoritetet austriake, nëpërmjet Europolit, iu drejtuan autoriteteve shqiptare me një kërkesë për informacion në lidhje me një adresë IP që dyshohet se është përdorur nga autorët, të cilët ndodheshin në territorin e Republikës së Shqipërisë. Pas kësaj kërkese, autoritetet shqiptare nisën një hetim penal.

Me mbështetjen e Eurojust, u nis një hetim i përbashkët, që çoi në një ditë veprimi të koordinuar më 17 prill 2026. Bastisjet e kryera rezultuan në arrestimin e dhjetë individëve në Tiranë, kërkimet e kryera në tre qendra thirrjesh dhe nëntë shtëpi private çuan në sekuestrimin e:

891 735 euros in cash,
443 computers,
238 mobile phones,
6 laptops,
as well as various data carriers and storage media.
The victims of this fraud scheme were located throughout Europe and around the world, including Italy, Germany, Greece, Spain, Canada and the United Kingdom. The complete dismantling of the IT infrastructure and the ongoing analysis of the seized data are expected to provide more information on the operations of the criminal network.

Europol experts deployed to support the operational measures helped to secure large volumes of data relevant to criminal investigations. This data will then be shared with investigative authorities in other affected countries. To support the day of action, a Virtual Command Post (VCP) was set up to facilitate the exchange of data and evidence.

Eurojust coordinated a joint investigation team (JIT) between Austrian and Albanian authorities with the support of its Western Balkans Criminal Justice Project. In addition to setting up the JIT, Eurojust assisted with coordination meetings, funding for the action day and, through the Western Balkans Criminal Justice Project, translation services.

Participating authorities:

Albania: Prosecutor's Office at the Court of First Instance of General Jurisdiction, Tirana (Tirana Anti-Secret Prosecutor's Office); Cybercrime Investigation Directorate and Operational Forces Directorate at the Criminal Police Department of the State Police
Austria: Federal Criminal Intelligence Service (Bundeskriminalamt); Public Prosecutor's Office for Combating Economic Crimes and Corruption (Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft – WKStA)
Europol
Eurojust