The myth of 10,000 steps, that's how much you should walk every day to be healthy

2023-05-17 08:32:00, Shëndeti CNA

The myth of 10,000 steps, that's how much you should walk every day to be

It is likely that the smartphone on which you are reading this article will record the number of steps you will take today, and will find out if at the end of the day you have reached 10,000 steps, the threshold for which practically all pedometers are calibrated and other devices that track your physical activity.

It's a goal so well-known and promoted by apps and fitness trackers as well as advertising that it's become for many people the primary way to distinguish days they've done something to benefit their health from days they haven't. which were indolent and led a sedentary life.

However the 10,000 step standard has no solid scientific basis, and was introduced many years ago, more for marketing reasons than anything else. The history of the pedometer has an uncertain and still debated origin.

But its invention is often attributed to the Swiss watchmaker Abraham-Louis Perrele, who in 1777 had perfected a mechanism for the automatic winding of portable watches that used the movements of those who wore them. Based on that system, 3 years later Perrele invented a pedometer, based on some operating principles of his watches.

It made it possible to count steps and calculate the distance traveled. Perhaps Perrele had developed his idea, based on inventions and prototypes made in the past. Because over a century ago the existence of pedometers had been reported, and Leonardo da Vinci himself had already hypothesized the construction of a pedometer for military purposes.

However, it would be almost 2 centuries after Perrele's invention, when some Japanese businessmen popularized walking as an activity to keep the body in shape, even setting a target of 10,000 steps a day.

It all started a year before the 1964 Tokyo Olympics, when Japanese people were becoming increasingly interested in sports, and when the prominent doctor Ivao Ohia began to question the lifestyle habits of his countrymen. After World War II, the tertiary sector in Japan had expanded rapidly, and many people had begun to lead sedentary lives, with many hours spent sitting at their desks in their offices.

The world's most famous sporting event was about to begin, and Ohia believed that something had to be done to encourage Japanese people to move more to lead a healthy life. He contacted Juri Kato of the Yamasa Tokei Keiki watch company, proposing to build a set of pedometers to count 10,000 steps a day.

Nuk është ende e qartë pse kishte zgjedhur pikërisht atë objektiv. Por nga rindërtimet e ngjarjeve, duket se ajo shifër ishte një zgjedhje arbitrare dhe e lidhur me nevojën për të propozuar një shifër të rrumbullakët, të lehtë për t’u mbajtur mend i arritshëm brenda një dite.

Juri Kato punoi për disa vite dhe në fund krijoi një hapa-matës mekanik, Manpo-kei, një emër që mund të përkthehet nga japonishtja si “numëruesi prej 10.000 hapash”. Ai u nxor në shitje me një fushatë të gjerë reklamuese, e cila nxirrte në pah mundësinë e numërimit të hapave, dhe mbi të gjitha për t’u siguruar që ato të ishin të paktën 10.000.

Në Japoni, u krijuan enkas shoqata që u angazhuan në promovimin e rëndësisë së ecjes si

një aktivitet sportiv që mund të kryhej nga një pjesë e madhe të popullsisë, pa dallime të veçanta në lidhje me kushtet fizike dhe moshën. Në rrugët e Tokios dhe qyteteve të tjera japoneze u bënë gjithnjë e më i shpeshtë njerëzit me një Manpo-kei në dorë për të regjistruar numrin e hapave të tyre.

Në dekadat që pasuan vijim, versionet alternative dhe imitimet e atij hapa-matësi, u hodhën në shitje jo vetëm në Japoni, por edhe në vende të tjera perëndimore, ku kishte nisur të dominonte tendenca e ecjes ditore prej 10.000 hapash.

Prodhimi në miniaturë i elementëve elektronikë dhe përhapja progresive e pajisjeve dixhitale çoi në përhapjen gjithnjë e më të gjerë të hapa-matësit, si pajisje elektronike e vetme, ashtu edhe në MP3 player, më pas tek telefonat celularë dhe në fund tek smartfonët dhe gjurmuesit.

Ndërsa pedometrat e hershëm mekanikë, përdornin një lavjerrës të vogël ose top metalik për të ndjerë lëvizjen dhe për të aktivizuar numëruesin, pajisjet e sotme elektronike përdorin sisteme mikroelektromekanike (MEMS), të cilat bashkojnë sensorë të llojeve të ndryshme për të zbuluar lëvizjen.

10.000 është një numër i rrumbullakët dhe i qartë, i lehtë për t’u komunikuar dhe mbajtur mend. Por siç e tregon historia e pedometrit modern, ai nuk mbështetet nga ndonjë bazë e veçantë shkencore. Ecja është sigurisht diçka e mirë, dhe është një aktivitet fizik me ndikim të ulët për trupin.

Por çdo njeri është unik, dhe kushtet e tij shëndetësore ndryshojnë me kalimin e kohës për shkak të plakjes dhe faktorëve të tjerë. Ndaj nuk mund të ketë një numër hapash “të shëndetshëm” për të gjithë. Disa grupe kërkimore kanë vënë në provë teorinë e 10.000 hapave.

Për shembull, një studim i publikuar në vitin 2019, mori në konsideratë 16.741 vullnetarë të moshës nga 62-101 vjeç, të cilët midis viteve 2011-2015 kishin përdorur një hapa-matës për të llogaritur numrin e hapave çdo ditë.

Analiza e të dhënave tregoi se në krahasim me gratë që nuk i kalonin 2700 hapa në ditë, vullnetaret që ecën mesatarisht 4400 hapa në ditë, ishin 41 për qind më pak të rrezikuara nga vdekja e parakohshme. Reduktimi i rrezikut vazhdoi të përparojë ndërsa u rrit numri i hapave ditorë, dhe më pas u stabilizua rreth mesatares prej 7500 hapash në ditë.

Përtej këtij numri, përfitimet nuk ishin në thelb të dukshme. Ndaj studimi tregon se mjafton të ecësh më pak sesa synimi i përhapur prej 10.000 hapash për të pasur ende përfitime. Edhe një hulumtim tjetër i publikuar në vitin 2020 që përfshiu 5000 njerëz, artriti në përfundime të ngjashme:10.000 mijë hapa nuk ndikojnë tek jetëgjatësia e njeriut.

Studimi tregoi se tek njerëzit që bënin 8000 hapa në ditë, rreziku i vdekjes së parakohshme ishte rreth gjysma e atyre që nuk bënin më shumë se 4000 hapa. Por nuk u gjetën përfitime të rëndësishme statistikore tek ata që ecnin më shumë se 8000 hapa në ditë. Rezultate të ngjashme ishin marrë nga një tjetër studim i publikuar në vitin 2021.

According to experts, walking is one of the simplest and most effective physical activities to keep the body in shape. In general, the advice is to devote about 2 and a half hours to physical activity each week, as an addition to the physical engagement you may have already had at work./ Adapted from CNA.al